لا يوجد جدال حول الخصائص المضادة للبكتيريا للعسل الخام وقدرته على شفاء الجسم، خصوصًا عند استخدامه على الجلد للجروح وللتعامل مع مشكلات الجهاز الهضمي. وقد سلطت الدراسات الضوء على الفعالية الدقيقة والمباشرة للعسل الخام في مكافحة عشرات السلالات، بما في ذلك E. coli و salmonella.

فما السر الذي يجعل العسل مضادًا قويًا للميكروبات إلى هذا الحد؟ النحل حشرات مدهشة يمكنها إفراز بيروكسيد الهيدروجين في العسل أثناء تركيب حبوب لقاح الأزهار. وبما أن العسل الخام حمضي بطبيعته، فإن هذا التفاعل يمنحه خصائص مضادة للبكتيريا.

لقد استخدمت الحضارات القديمة العسل من أجل شفاء الجروح، ولم يبدأ العلم الحديث إلا مؤخرًا في مواكبة ذلك لإظهار فعاليته في علاج الالتهابات، وتقرحات الجلد، والقرح، والحروق، وقد ثبت أيضًا أنه يشفي الجروح التي تكافح المضادات الحيوية لعلاجها، لكن يجب أن يكون العسل نفسه خاليًا من الملوثات.