Las frutas de hueso, como las nectarinas y los albaricoques, de la misma familia, son un complemento delicioso para un tazón de ensalada fresca en esta época del año. Recién maduras, aún un poco firmes, pero con jugo, son el complemento perfecto, sobre todo porque además tienen un aspecto precioso. Aportan color a las verduras y aportan una caramelización intensa, haciendo que esta ensalada sea suntuosa. El glaseado de miel realza el dulzor de la fruta, creando una hermosa gama de sabores y texturas para la ensalada.
Albaricoques
Los albaricoques son una fruta versátil, de color naranja amarillento y carnosa, con diminutos pelos en la piel exterior que le dan una textura suave y peluda que se puede comer sin necesidad de pelarlos. Además, es una de las frutas más saludables del mundo, con muchísimos beneficios. 100 gramos de albaricoques frescos aportan el 12 % de la vitamina C, el 12 % de la vitamina A y el 6 % del potasio que necesita el cuerpo, todo ello por menos de 50 calorías.
Existen controversias sobre el origen del albaricoque. Crecía en la India allá por el año 3000 a. C. y se cultivaba en China hasta que lo descubrieron los persas. Algunos argumentan que su origen está en Armenia, ya que se ha cultivado allí desde la antigüedad. Sin embargo, fue en el Mediterráneo donde se popularizó, y los exploradores españoles lo introdujeron en América. Prospera en países como Turquía, Italia, Rusia, España, Grecia y Francia, todos ellos importantes productores de albaricoques.
Nectarinas
Las nectarinas pertenecen a la familia de las rosáceas, como las ciruelas y los melocotones. Cultivadas en regiones cálidas y templadas, también se conocen como frutas de hueso o drupas, ya que encierran una cáscara dura. Semillas dentro de su pulpa jugosa. El nombre botánico es 'Prunus persica var. nectarina' y, según la variedad, la delicada pulpa de la nectarina puede tener tonos de amarillo intenso o blanco cremoso, con la piel exterior en colores como rosa, rojo, blanco o amarillo. Son bajas en calorías y una gran fuente de fibra, ya que contienen aproximadamente el 10 % de las necesidades diarias en una fruta mediana. La fibra puede ayudar a mantener la saciedad, reducir el colesterol, favorecer el sistema digestivo y mantener estable el nivel de azúcar en sangre, por lo que se recomienda consumirla en mayor cantidad. Las nectarinas son una buena fuente de vitamina C, con aproximadamente el 13 % en una pieza mediana. También contienen betacaroteno, precursor de la vitamina A, un antioxidante que ayuda a mantener la piel y la vista sanas.
Consejos para seleccionar y preparar nectarinas
Al comprar, asegúrese de oler las nectarinas y elija las que tengan buen aroma. La piel debe estar libre de imperfecciones, magulladuras, puntos blandos y arrugas. Tenga en cuenta que las manchas rojas no indican madurez como mucha gente cree y se ablandarán con el tiempo, pero una vez recolectadas, no se volverán más dulces. Las nectarinas continuarán madurando a temperatura ambiente y este proceso se puede acelerar colocándolas en una bolsa de papel. Puede guardar las nectarinas en el refrigerador para evitar que maduren demasiado, pero son más sabrosas y jugosas si se comen a temperatura ambiente. Si no va a poder comer las nectarinas antes de que maduren demasiado, lávelas, retire el hueso, córtelas en rodajas y congélelas en una bolsa para congelador.
Las nectarinas tienen un hueso grande en el centro, así que para quitarlo, lávelas primero y séquelas con papel absorbente. Colóquelas sobre una tabla de cortar. Haga un corte profundo en el hueso por la costura central con un cuchillo afilado. A continuación, gire la nectarina cortada en direcciones opuestas para obtener dos mitades. El hueso se puede quitar fácilmente con los dedos o una cuchara.
Nueces
El nogal es el fruto seco de cualquier árbol del género Juglans, pero el nogal al que nos referimos con más frecuencia es el nogal persa o inglés. Técnicamente, un nogal es la semilla de una drupa o nuez drupácea, por lo que no es un fruto seco propiamente dicho. Es originario de la región que se extiende desde los Balcanes hacia el este hasta el Himalaya y el suroeste de China, y es uno de los árboles comestibles más antiguos conocidos por el hombre, que data del 7000 a. C. Los romanos llamaban a las nueces Juglans regia, «bellota real de Júpiter». La historia antigua indica que las nueces inglesas provenían de la antigua Persia, donde estaban reservadas para la realeza, por lo que a menudo se las conoce como «nuez persa». Se comercializaban a lo largo de la Ruta de la Seda entre Asia y Oriente Medio y, finalmente, a través del comercio marítimo, extendiendo su popularidad por todo el mundo. La marina mercante inglesa transportaba el producto para su comercialización a los puertos y se las conoció como «nueces inglesas». De hecho, Inglaterra nunca cultivó nueces con fines comerciales. La palabra «nogal» deriva del inglés antiguo «wealhhnutu», que literalmente significa «nuez extranjera», y «wealh» significa «extranjero». El nogal adquirió su nombre al ser introducido desde la Galia e Italia. Su nombre en latín anterior era «nux Gallica», «nuez gala».
Las nueces aportan fibra, vitaminas y minerales, y como todos los frutos secos, contienen grasas buenas, como las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas (AGPI), pero también son una buena fuente del ácido graso esencial omega-3. También contienen hierro, selenio, calcio, zinc, vitamina E y algunas vitaminas del complejo B. Gracias a su alto contenido en fitoquímicos, las nueces ofrecen beneficios potenciales tanto para la salud cerebral como para la función cerebral. El omega-3 contribuye a reducir el estrés oxidativo en el cerebro y puede mejorar el estado de ánimo. Además de las grasas buenas, otros nutrientes importantes, como la vitamina E, el folato y el ácido elágico, presentes en las nueces, contribuyen a la neuroprotección y a la función de la memoria.
Ensalada de albaricoques caramelizados con nueces y miel cruda
Esta ensalada es un excelente almuerzo por sí sola. Añada algunos cereales (quinoa cocida, por ejemplo) para una ensalada más sustanciosa o ideal para la cena. El queso de cabra suave, el labneh o la ricota también combinan a la perfección con las frutas de hueso, los frutos secos y la miel cruda.
Sirve 4
Ingredientes- 200 g de hojas de ensalada mixtas (unos 2 puñados por persona), como rúcula, espinacas baby, alcaparras y brotes de guisantes
- 8 – 12 albaricoques firmes o 8 nectarinas (o melocotones)
- 2 cucharadas de aceite de colza
- 2 cucharadas de miel cruda
- sal marina
- 70 g de nueces
Aderezo de ensalada de miel cruda y mostaza – receta aquí
Método- Lavar y secar las hojas de ensalada mixta y ponerlas en un bol.
- Lave y seque bien los albaricoques, melocotones o nectarinas. Córtelos por la mitad y deshuéselos (como se indica arriba).
- Mezcle el aceite de colza (u otro aceite ligeramente aromatizado) con una cucharada de miel cruda. Rocíe o pinte sobre las superficies cortadas de la fruta. Sazone ligeramente con sal marina (opcional).
- Coloque las superficies cortadas de la fruta sobre una plancha caliente o una parrilla. Déjelas reposar de 3 a 4 minutos o hasta que se vean marcas de la parrilla en los albaricoques (u otra fruta). Gire cada pieza media vuelta; puede que tenga que separarlas con cuidado de las barras con una espátula. Retírelas cuando estén carbonizadas para formar un bonito patrón entrecruzado, después de aproximadamente 2 a 4 minutos.
- Vierta un poco de aderezo sobre las hojas y remueva suavemente (deje el aderezo y el montaje para justo antes de servir). Sirva el aderezo sobrante aparte.
- Coloque las mitades de fruta, con la parte asada hacia arriba, sobre las hojas de ensalada. Rocíe cada una con un poco de miel cruda mientras aún estén calientes. Espolvoree con las nueces y sirva inmediatamente.
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