Los problemas intestinales crónicos están en aumento. En 2016, el periódico británico The Independent informó que el síndrome del intestino irritable afecta a entre el 10 % y el 20 % de la población del Reino Unido, y se observa un aumento de enfermedades inflamatorias intestinales como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. En 2012, un estudio publicado en la revista Gastroenterology indicó que las enfermedades inflamatorias intestinales (EII) se están convirtiendo en un problema global.
En una época en la que vivimos y comemos a toda velocidad, con el estrés y los contaminantes ambientales afectando al cuerpo, es más importante que nunca ser conscientes de lo que comemos y de cómo se sienten y funcionan nuestros cuerpos. Un intestino equilibrado mejora la digestión, y estudios han demostrado que si cuidamos nuestra salud intestinal, también cuidamos nuestra salud mental.
Para entender cómo la miel cruda puede mejorar la salud intestinal, primero veamos qué sucede dentro de nuestros cuerpos.
Cómo funciona el intestino
Masticamos los alimentos, lo que inicia el proceso digestivo a medida que la saliva descompone los alimentos y la deglución los empuja hacia el estómago. El ácido péptico y las enzimas diluyen y continúan descomponiendo los alimentos, mientras que el ácido estomacal y las enzimas digieren las proteínas y eliminan la mayoría de las bacterias presentes en los alimentos. Lo que queda llega al intestino delgado, donde los principales grupos de alimentos (proteínas, grasas y carbohidratos) se descomponen en aminoácidos, azúcares y ácidos grasos que se absorben en el torrente sanguíneo. El colon o intestino grueso recoge los restos no absorbidos. Extrae sal y agua, mientras que billones de bacterias colónicas fermentan los azúcares, almidones y proteínas no absorbidos en ácidos grasos de cadena corta, que luego pueden utilizarse como fuente de energía. El páncreas secreta un jugo alcalino con potentes enzimas que descomponen las proteínas, las grasas y los carbohidratos. También es la fuente de la hormona insulina. El hígado recibe sangre del intestino, la filtra, elimina toxinas, metaboliza fármacos, almacena nutrientes y sintetiza proteínas. También sintetiza la bilis. que la vesícula biliar almacena y concentra; después de una comida, esto se comprime hacia el intestino delgado, donde ayuda a digerir la grasa.
4 razones por las que la miel cruda es buena para el intestino
- La miel cruda favorece el sistema digestivo porque no fermenta en el estómago como la mayoría de los azúcares refinados que agravan el tracto digestivo.
- La miel cruda es alcalinizante, a diferencia de la miel procesada, que es acidificante, por lo que ayuda a combatir la inflamación.
- La miel cruda contiene oligosacáridos (azúcares) que pueden servir como fuente de combustible (prebiótico) para las bacterias beneficiosas del intestino.
- La miel cruda contiene pequeñas cantidades de polifenoles que protegen las bacterias buenas y desplazan las bacterias malas.
Miel cruda, probióticos y prebióticos
Los probióticos son bacterias beneficiosas vivas que se introducen en nuestros intestinos a través de suplementos y alimentos. Los prebióticos proporcionan el alimento que favorece el desarrollo de los microbios beneficiosos del estómago.
Los prebióticos fueron identificados y nombrados por primera vez por el profesor francés de ciencias farmacéuticas Marcel Roberfroid en 1995. Roberfroid define los prebióticos como: un ingrediente fermentado selectivamente que permite cambios específicos en la microflora gastrointestinal que confieren beneficios al bienestar y la salud del huésped. A medida que los prebióticos se abren paso a través del estómago sin ser descompuestos por los ácidos gástricos ni las enzimas digestivas, producen cambios positivos en el tracto digestivo y los órganos. La miel cruda contiene los componentes de fibra prebiótica necesarios para nutrir a los probióticos y proporcionar bacterias saludables en el intestino.
Cómo la miel cruda puede ayudar con la indigestión
Debido a su efecto alcalino en el tracto digestivo, la miel cruda puede ayudar o prevenir la indigestión. Una cucharada de miel cruda antes de comer puede ser beneficiosa. También se puede beber con agua tibia o infusión de hierbas justo después de comer o antes de acostarse para favorecer la digestión. También se cree que la miel facilita la digestión gracias a sus enzimas que estimulan el sistema digestivo.
Miel cruda y reflujo ácido
El reflujo gastroesofágico (ERGE) se produce cuando el esfínter esofágico inferior (EEI) se debilita, lo que permite que el contenido del estómago fluya hacia el esófago. Durante la digestión normal, el EEI se abre para permitir el paso de los alimentos al estómago y se cierra para evitar que los alimentos y los jugos gástricos ácidos regresen al esófago. La miel cruda puede aliviar este problema, así como la acidez estomacal. Las investigaciones indican que la miel cruda puede ayudar a reducir los síntomas asociados con el reflujo ácido y a sanar el esófago. Al consumir miel, esta recubre el esófago, lo que ayuda a sanar la inflamación o las lesiones; esto, en última instancia, ayudará a reducir los síntomas del ERGE, además de evitar el alcohol y los azúcares, que pueden causar inflamación y agravar la sensibilidad del revestimiento del esófago.
Síndrome inflamatorio intestinal (SII), colitis ulcerosa (CU)
El SII y la CU son enfermedades inflamatorias intestinales. Los tratamientos generalmente incluyen cambios en la dieta y, en casos graves, antiinflamatorios y antibióticos. Estos suelen recetarse durante largos periodos, sobre todo cuando el paciente presenta recaídas frecuentes o graves.
En el libro, La miel en la medicina tradicional y moderna, Editado por Laïd Boukraâ e, afirma que el Instituto de Posgrado de Educación e Investigación Médica de Chandigarh descubrió que consumir dosis regulares de miel de Manuka puede ser beneficioso. Indujeron trastornos digestivos en ratas de laboratorio y luego alimentaron a los animales con miel de Manuka. En un estudio, las ratas que recibieron la miel mostraron niveles considerablemente más bajos de inflamación intestinal y mejores valores de cambios celulares y niveles antioxidantes.
Angela Ysseldyk, nutricionista e hija de un apicultor, comparte un importante estudio en su blog, publicado en julio de 2016, que descubrió que al tratar la colitis ulcerosa con miel, tanto las células entéricas como los nervios podrían regenerarse en el colon. La capacidad de la miel para reponer el tejido sano y la función nerviosa también se correspondió con un menor nivel de muerte celular y de marcadores oxidativos e inflamatorios.
Siempre busque consejo médico si presenta síntomas de una enfermedad inflamatoria intestinal, pero una cucharada de miel cruda regularmente junto con otros alimentos antiinflamatorios debería ayudar a aliviar los síntomas.
Miel cruda al tomar antibióticos
Es importante proteger el sistema digestivo si se toman antibióticos. Puede lograrlo consumiendo suficientes alimentos con bacterias beneficiosas o probióticos. El cuerpo necesita alimentar a las bacterias beneficiosas del intestino para tener un ambiente intestinal equilibrado. La miel cruda es una buena fuente de prebióticos que ayudan a alimentar bacterias beneficiosas como las bifidobacterias y los lactobacilos. Además, la miel cruda es un antibiótico natural.
La miel cruda es un probiótico no lácteo.
La miel cruda es un producto probiótico no lácteo beneficioso, ya que no solo tiene un sabor delicioso, sino que también es ideal para personas con intolerancia a la lactosa o alergia a los lácteos. Los productos lácteos, como el yogur natural, se suelen utilizar por sus propiedades probióticas/prebióticas; la miel cruda es una excelente fuente alternativa de prebióticos.
En resumen, la miel cruda es un ingrediente natural y activo. Está llena de compuestos curativos y altamente nutricionales que complementan el cuerpo y favorecen la función intestinal. Añade una cucharada de miel cruda a tu rutina diaria, ya sea con yogur natural, un batido, una infusión o directamente con una cuchara, y le darás a tu cuerpo un aporte natural de prebióticos y probióticos.
Las fuentes incluyen: Manual de prebióticos de Glenn Gibson y Marcel Roberfroid, Centro de Probióticos , Revistas académicas de Oxford , WebMD , Servicio Nacional de Salud del Reino Unido
